植物是怎样净化空气的？
恐怕是百分之百地回答错误：植物能吸收有害气体。
生物老师会给100分，我只给1 分。为什么只给1分？植物只吸收二氧化碳，还有许多种有害气体不会被它吸收。说植物能净化空气没有说错，错在吸收二字，要说明这个问题先从植物的呼吸和嗅觉谈起。
植物没有鼻子，靠叶面上的气孔呼吸，植物的种子靠种皮上的气孔呼吸，好像人的皮肤上的汗毛孔，在缓慢地不间断地呼吸，汗液的排泄也是以水蒸气的分子形式排出体外的。骤冷的时候毛孔关闭，较长时间的关闭称汗闭，会引发疾病。
高等动物有完整的呼吸系统，嗅觉细胞就长在呼吸通道的某个区域内。
植物也有嗅觉，也是和呼吸运动同时进行的，当植物嗅到对其有害的气味时，会迅速做出反应。动物的反应是逃避，远离气味产生地，植物不会移动，就释放一种气味，把周围的有害气味化解掉。它释放的气味就储藏在体内，以固态或液态（胶体）形式保存着。植物干枯以后仍然存在，可以用水、醇或其他溶剂溶解出来，当作解毒剂使用。襄樊市敏芝气味科研所（后改名为襄樊市襄城区清菁气味科研所）对此进行了十多年的研究，提取出了多种植物的解毒物质，合成了有害气味防治剂，1992年上市，商品名字叫敏芝异味消（中药制剂），是一种酊剂，俗称中药药酒。这种药酒喷洒在空气中，可以消除、氨、甲醛、丙酮、四氯化碳、氯仿、二氧化硫、硫化氢、烷烃、炔烃、二氧化氮、硫醇、杀虫脒等氨氮类有机无机化合物，总计在十万种以上化学物质。
敏芝异味消（中药制剂）的问世，给空气污染的治理提供了坚强有力的保证。
说植物净化空气靠释放解毒物质而不靠吸收的另外一个依据是从植物体内找不到有害气体的积存或转化物，若被植物分解了，总应该有硫、汞、铅等矿物元素的存在，植物不存在排泄系统，说吸收是从动物的呼吸和吸收过程推理或类比而来的，缺乏深入研究。
下一篇文章再讨论植物的呼吸与气味的关系问题。
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李德敏 2006．11．29
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